软启动器，英文又名Soft starter，它在20世纪70年代末和80年代初投入市场，它的出现其实就是为了填补了星-三角启动器和变频器在功能实用性和价格之间的鸿沟。软启动器可以操

作电动机电压，让它在启动过程中逐渐升高，并让其本身能很自然地控制启动电流。也就是说，电动机接下来就可以平稳启动，而且机械和电应力还会降至最小。正有着如上的功能，所以软

启动器在市场上后的一段时间内得到了很广泛应用。
      而变频器,英文又名Variable-frequency Drive（VFD），是一种运用了变频技术和微电子技术的一种产品，它是以改变电机工作电源频率方式来操作交流电动机的电力控制装置。变频

器整体大致是有好几个单位组合而成，其中包括整流（交流变直流）、滤波、逆变（直流变交流）、制动单元、驱动单元、检测单元微处理等等。变频器的工作是依靠内部IGBT的开断来调整

输出电源的电压和频率，它能够按照电机的实际需要来提供其所需要的电源电压，从而达到节能、调速等目的。此外，除了节能调速等功能，变频器还有着很多的保护功能，如过流、过压、

过载保护等功能。随着时代的进步和现代工业自动化程度持续提高，变频器的实用性越来越好，使用的范畴也越来越广。
      上述的两样产品都有着相似的地方，但是两者的差距其实是非常大的。首先我们先谈论两者的相同点：
      就论启动功能，软启动器是为了安稳平滑的启动，而变频器同样也能做到这点，两者产品在这项功能都是有着不错声誉的。然后就是保护功能，软启动器有着过载保护功能、缺相保护

功能、过热保护功能、测量回路参数功能等一些实际功能，这些功能变频器同样是有拥有的，而且这些论这些方面的功能，变频器还能做的比软启动器更出色。
      而就论起两者的不同点这就好说了：
      首先软启动是没有着变频器变频的功能的。软启动器主要靠改变电压来实现电机逐步加速，不改变频率，通过调整电压攀升时间来决定启动时间，而启动完成后旁路接触器吸合，软启

动器停止工作，该设备不会像星角或自偶降压一类的硬性转换启动对电网造成二次冲击。而且两者所用的材质完全不同，软启用的是可控硅，变频用的是IGBT。两者功能简单来说就是，软启

动器有的功能，变频器都有，而变频器的功能软启动器只一部分。但是由软启动的介绍我们就能知道，软启动器是为了填补变频器价格差异才被做出来的。因此，变频器的价格比软启动器贵

的很多。